Élevage en Somalie et en Éthiopie : camelins, ovins, caprins

L'élevage en Somalie et en Éthiopie est dominé par les dromadaires, les moutons et les chèvres des pasteurs des basses terres, auxquels s'ajoute l'agriculture mixte des hautes terres éthiopiennes. La réussite dépend de la conduite du troupeau à travers saisons des pluies et saisons sèches, du respect des exigences sanitaires et de qualité des marchés d'export et des fêtes, et de la connaissance de la valeur et du coût de chaque animal.

La Corne de l'Afrique est l'une des grandes régions d'élevage du monde. L'économie et les familles somaliennes dépendent largement du bétail, et moutons, chèvres et dromadaires vivants partent des ports du nord comme Berbera et Bosaso vers la péninsule Arabique, avec une forte demande avant le Hadj et l'Aïd el-Kébir. L'Éthiopie compte l'un des plus grands cheptels d'Afrique : des millions de petits exploitants y élèvent moutons et chèvres à côté des cultures, et les communautés afar, somali et borana conduisent de grands troupeaux dans les basses terres.

Le contexte local : basses terres pastorales et hautes terres éthiopiennes

Deux systèmes très différents coexistent :

• Les basses terres pastorales : la plus grande partie de la Somalie, et les régions afar, somali et les basses terres du sud de l'Éthiopie. Pluies faibles et irrégulières, troupeaux mobiles entre puits et pâturages saisonniers, et prédominance des dromadaires et des chèvres, qui broutent les arbustes et supportent chaleur et manque d'eau.
• Les hautes terres éthiopiennes : zones plus fraîches et plus arrosées, où les familles gardent quelques moutons et chèvres avec bovins et cultures. Le mouton y compte beaucoup pour la viande, la trésorerie et les fêtes.

En Somalie et dans la région somali d'Éthiopie, les éleveurs divisent traditionnellement l'année en quatre saisons :

Dans les hautes terres éthiopiennes, les grandes pluies (kiremt) tombent en général d'environ juin à septembre, avec de petites pluies (belg) plus tôt dans l'année dans certaines zones.

Espèces et races

Les dromadaires. La Somalie est connue pour posséder l'un des plus grands troupeaux camelins du monde, et le dromadaire est aussi central dans les régions somali et afar d'Éthiopie. Il fournit lait, viande, transport et prestige, et le lait de chamelle se vend chaque jour en ville. Notre guide sur l'élevage de chamelles laitières en présente les bases.

Les moutons. Le mouton somali à tête noire est un mouton à poil, rustique, à croupe grasse, et une race clé pour l'export. En Éthiopie, on trouve de nombreux types locaux, dont le mouton afar dans les basses terres et des races de hautes terres comme le Menz et le Horro.

Les chèvres. La chèvre somali est blanche, rustique et adaptée à l'export. L'Éthiopie compte aussi des types de basses terres comme la chèvre afar, et des chèvres de hautes et moyennes altitudes comme l'Arsi-Bale.

Saisons, fêtes et demande à l'export

• Le Hadj et l'Aïd el-Kébir portent la plus forte demande d'export de moutons et de chèvres depuis les ports somaliens et les marchés éthiopiens. Les exportateurs cherchent des mâles jeunes, sains et homogènes.
• Le Ramadan et l'Aïd el-Fitr augmentent la demande en viande dans les communautés musulmanes.
• Les fêtes orthodoxes éthiopiennes comme Genna (Noël), Fasika (Pâques), Meskel et le Nouvel An éthiopien créent de forts pics de demande en moutons. Les longues périodes de jeûne avant certaines de ces fêtes réduisent la demande en viande, qui bondit à la fin du jeûne.
• Après de bonnes pluies Gu ou Deyr, les animaux sont en bon état et les éleveurs vendent mieux.

Comme les fêtes musulmanes avancent d'environ 11 jours chaque année, leur position par rapport aux pluies Gu et Deyr change, ce qui modifie l'état et l'offre des animaux au moment du pic.

Les principaux défis dans la Corne de l'Afrique

• La sécheresse. L'échec des pluies sur une ou deux saisons peut provoquer de lourdes pertes d'animaux et de revenus en zone pastorale.
• Les exigences sanitaires de l'export. Les pays importateurs exigent des certificats sanitaires, et des inquiétudes sanitaires ont déjà interrompu par moments le commerce d'animaux vivants. Un animal sain, vacciné et traçable vaut plus.
• Les maladies animales. PPR, pleuropneumonie contagieuse caprine, clavelée et variole caprine, parasites et maladies des camelins sont des préoccupations fréquentes. La fièvre de la vallée du Rift est surveillée de près après de fortes pluies. La vaccination doit suivre les services vétérinaires nationaux.
• Éloignement des marchés et intermédiaires. Les pasteurs loin des ports et des villes dépendent souvent des commerçants et touchent une part plus faible du prix final.
• Absence de registres. Âges, vaccinations et propriété sont souvent inconnus, ce qui affaiblit la négociation avec les acheteurs.

Conseils pratiques de gestion

1. Préparez le Jilaal et l'échec des pluies. Vendez les mâles en surplus et les animaux faibles avant la saison sèche la plus dure, et gardez le noyau de femelles reproductrices.
2. Préparez tôt les animaux d'export et de fête. Sélectionnez des mâles jeunes et homogènes, déparasitez sur conseil vétérinaire et vaccinez selon le calendrier bien avant la vente.
3. Profitez des pluies. Calez les mises bas sur le Gu ou le Deyr, pour que les mères aient du lait et que les jeunes grandissent vite.
4. Protégez l'eau et le pâturage. Coordonnez-vous avec votre communauté autour des puits et des pâturages de réserve.
5. Identifiez chaque animal. Numéros et couleurs de boucles rendent possibles les registres sanitaires et de propriété et rassurent l'acheteur.
6. Connaissez votre coût par tête. Incluez aliment, eau, santé, main-d'œuvre et transport pour connaître le prix minimum acceptable.

Le registre numérique, même avec un réseau irrégulier

Le téléphone et le paiement mobile font partie du quotidien en Somalie et en Éthiopie, même si la couverture est limitée sur les parcours isolés. Propriétaires et bergers peuvent mettre à jour le registre dès qu'ils arrivent dans une ville, un marché ou sur une route couverte.

Dans Throf, chaque animal a un numéro et une couleur de boucle, un sexe, une race, une date de naissance, une mère, un poids et un lot. Vous enregistrez vaccinations, traitements, mises bas, ventes et dépenses, et vous voyez le coût par tête et le bénéfice. Pour un lot d'export ou de fête, un historique sanitaire clair par animal aide à montrer à l'acheteur ce qu'il achète. Les familles et associés copropriétaires peuvent utiliser le module associés pour garder parts et bénéfices transparents. Lisez aussi notre guide de l'élevage au Kenya, qui partage beaucoup de ces systèmes pastoraux.